"El secuetro del presidente" cuyo titulo original es lo mismo pero en inglés, "The Kidnapping of the President", es una película dirigida en 1980 por George Mendeluck que escogió como protagonista a William Shatner famoso principalmente por ser el Capitán Kirk de la serie de televisión "Star Treck" y el año anterior en la primera versión cinematográfica de "Star Treck. Aquí hace de jefe de la agencia secreta de los Estados Unidos al servicio del presidente Adam Scott (Hall Hollbrook) con el nombre de Jerry O'Connor y no aparece en ningún momento junto a Ava Gardner. Mendeluck quiso coger a dos actores que dieran más renombre a su película y para ello escogió a Van Johnson que hace el papel de vice presidente Ethan Richards y a Ava Gardner como su esposa Breth Richards. También intervienen Miguel Fernandez que es el terrorista Roberto Assenti y Cindy Gilling en el papel de Linda Steiner.
Van Johnson había trabajado en 1944 con una Ava Gardner que hacía poco que había empezado a aparecer en algunas películas, a veces sin acreditar, aunque en ésta titulada "Three Men in White" si sale acreditada, y también en el mimso año en "Two Girls and a Sailor" dirigida por Richard Thorpe quien volvería a dirigir a Ava Gardner en 1953 en "Los caballeros del Rey Arturo".
La aparición de Ava Gardner, que en aquel momento tenía 57 años, es esporádica y sólo interviene en tres escenas diferentes, las tres en compañía de su esposo el vice presidente, para darle consejos, sobre todo cuando existe la posibilidad de que si muere el presidente ella pasaría a ser la Primera Dama de la Nación, si bien Ethan Richards es fiel a su presidente y en ningún momento quiere llegar al cargo máximo de la nación a costa del asesinato de su presidente.
La película se incia en la selva con persecuciones de bandas terroristas en la que vemos la crueldad de Assenti asesinando a quien cree que le ha traicionado, cortándole la garganta a su propia amiga Erika al haber sido testigo de sus crímenes. Eso le traerá terribles consecuencias posteriormente porque Assanti ha planeado con la ayuda de Linda el rapto del presidente de los Estados Unidos apoyado por un grupo revolucionario pero principalmente por un miembro de ese grupo, la tal Linda, que resulta que es la hermana de Erika.
Aunque los primeros minutos se desarrollan en la selva y son de una extremada crueldad, luego el resto de la película se desarrolla un poco en Whashington (interiores en la famosa "habitación oval") pero principalmente en la ciudad de Toronto, Canadá, en una visita presidencial que Roberto Assenti quiere aprovechar para el rapto. Aunque al principio Jerry O'Connor ha presentado un plan de protección recordando el asesinato de Kenedy y el intento de Johnson (que salen en forma de documental), se encuentra con que el presidente Adam quiere ir al descubierto y de esta manera sin quererlo facilita a Assenti que se ha rodeado toda la cintura de explosivos y se hace pasar por periodista pueda acercarse hasta el Presidente y esposarlo con él mismo en medio de la multiud y meterlo en un furgón blindado que conduce Linda.
Esto ocurre en la primera hora de la prlícula, los 48 minutos restantes son un tira y afloja entre Assanti que se entrega y deja al presidento esposado dentro del furgón que lleva gran cantidad de explosivos y un detector electrónico para evitar cualquier acercamiento sospechoso al furgón. Linda, que confía en Assanti está entre la multitud llevando el detonador de los exlosivos esperando la señal que le de Assanti si no les conceden 100 millones de dólares en diamantes y un avión para huir. Pero al final, la inteligencia americana que tiene fotografías de las personas de grupos terroristas, ha identificado por las cámaras a Linda y consiguen engañarla y capturarla de manera que no puede usar las manos para apretar el botón del detonador.
Y en los 10 últimos minutos, muy tensos, porque los explosivos llevan un reloj con una cuenta atrás de manera que a las 12 de la noche estallarán de cualquier manera, Jerry O'Connor le ha mostrado fotos de su hermana asesinada a Linda y ésta se pone de su lado y mata a Assanti, pero no sabe como desactivar los explosivos, de manera que tiene que ser la gente de Jerry O'Connor y él mismo quienes arriesgan su vida hasta el último momento consiguiendo sacar del furgón al Presidente segundos antes de la explosión.
